言語聴覚士の主な仕事内容とは

言語聴覚士は、話すことや聞くこと、食べ物を安全に飲み込むことに困難を抱える方に対して、機能評価やリハビリテーション、アドバイスなどのさまざまな支援を行う国家資格です。ST（Speech Therapist）とも呼ばれています。会話は言葉を話すことと、相手の言葉を聞くことの機能によって成り立っています。しかし、病気や事故によるケガ、先天的な障がいなどで話す・聞くといった機能が低下する場合があります。また口の動きが制約され、食べ物を飲み込むことが難しいケースもあります。

言語聴覚士の役割は、話す、聴く、飲み込むといった機能に障がいを抱える方の回復や機能維持を図って、心身の健康を促進することです。赤ちゃんからお年寄りまで、幅広い年齢層の方々に対応し、それぞれの状況に合わせた最適な支援を行っています。主な仕事内容は、患者さんの状況を調査・評価し、機能回復のための訓練計画を立て、効果的な訓練や指導、アドバイスを行うことです。言葉でコミュニケーションが取れないと、生活が困難になります。また、見た目では障がいが判断できず、周囲から理解されにくいため、多くの方がつらい気持ちを抱えています。言語聴覚士は患者さんの気持ちを理解し、少しでも快適に生活できるよう心の支援も行う役割もあります。一人一人に適した対応を行うため、仕事内容は多岐にわたり、医療や介護、福祉、教育分野など、関連業務の専門家とチームを組んで活動します。

国家資格「言語聴覚士」を目指そう

言語聴覚士は国家資格です。そのため言語聴覚士になるには法で定められた教育課程を履修したのち国家試験に合格しなければなりません。国家試験は誰でも受けられるわけでは無く、指定された養成機関あるいは学校で知識と技術を学び、受験のための資格を得なければなりません。高校卒業者の場合は文部科学大臣指定の大学あるいは短大、もしくは都道府県知事指定の専修学校の卒業が必要です。4年制大学卒業者の場合には、指定された大学または大学院の専攻科、もしくは専修学校を卒業することで受験が可能です。ただし、言語聴覚士の養成に関する特定の基準の科目をすでに履修している方の場合には、1年制の指定校で学び受験することができます。海外ですでに言語聴覚士に関する学業を履修している方の場合には、厚生労働大臣の認定を受ければ受験資格が得られます。

養成機関の現場では、言語聴覚士に不可欠な基礎的な知識はもちろん、コミュニケーション行動に関する勉強や心理学なども学んでいきます。また実際の病院やリハビリテーションセンター、小児療育施設などで臨床実習なども行い、様々な技術や倫理を習得していきます。言語聴覚士は患者さんとコミュニケーションをとり信頼関係を築いていくことも重要なので、臨床の現場においては豊かな人間性も求められることになります。言語聴覚士に興味があり、自分に適性があるか知りたい方は『話す・聞く・食べるを支援する【言語聴覚士】』というサイトを参考にしてみるのも良いでしょう。